ถ้าเกิดคุณจะหาโมเมนต์ในความจำของนายประตูแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีสองภาพจำที่ผุดขึ้นมาในทันที หนึ่งในนั้นเป็น เบิร์ต เทราต์มันน์ หน้าครึ่งยิ้มครึ่งหน้าบึ้งตึง ในเกมที่เขากระดูกคอทรยศช่วย แมนฯ ซิตี้ ครอบครองแชมป์เอฟเอ คัพในปี 1956 โดยเขาเล่นในช่วงท้ายเกมไปพร้อมด้วยการบาดเจ็บที่น่าสยดสยองตอนนั้น
อีกหนึ่งเรื่องราวเป็น นิคกี้ วีเวอร์ กับท่าสังสรรค์สุดคุ้มคลั่งข้างหลังเซฟจุดลูกโทษพาทีมเลื่อนชั้นได้เสร็จ ข้างหลังกลุ่มร่วงไปอยู่ในลีกวัน
นับตรงเวลา 23 ปีแล้วนับจากเกมเพลย์ออฟสุดดราม่าในวันนั้น ความมีชัยเหนือ กิลลิงหมูแฮม นับเป็นเยี่ยมในจุดเปลี่ยนแปลงของ แมนฯ ซิตี้ ตั้งแต่แมื่อวันนั้นกลุ่มคว้าชัยชนะพรีเมียร์ลีก 6 ยุค, เอฟเอ คัพ 2 ยุค, ลีก คัพ 6 ยุค และก็เข้าชิงฯ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
แฟนบอล สิตี้ พบขณะอีกทั้งดีรวมทั้งห่วยมาต่างๆนานา ความจำที่สุดยอดของพวกเขาคงจะเป็นความมีชัยที่เวมบลีย์ในปี 1999 เกมนั้น จะยังคงความพิเศษในใจพวกเขา
เกมไปสู่ช่วงต่อเวลาพิเศษ, สิตี้ เป็นข้างตามหลัง 0-2 ก่อนได้ประตูด้านหลังเกมจาก เควิน ฮอร์ล็อค รวมทั้ง พอล ดิกคอฟ ช่วยกลุ่มได้เล่นช่วงต่อเวลาและก็ไปสู่การยิงจุดลูกโทษ
เกมจบสิ้นลงด้วย วีเวอร์ นายประตูเซฟสองจุดลูกโทษสำคัญพาทีมเลื่อนชั้น และก็ท่าพอใจสุดคลุ้มคลั่งของเขามันจะเป็นสิ่งที่ใครหลายๆคนไม่มีวันลืม
“สำหรับแฟนบอลสิตี้ที่แก่ราวๆหนึ่ง พวกเขาจะจับใจกับสิ่งที่พวกเขามีในช่วงเวลานี้ เนื่องจากว่ามันมิได้จะเป็นอย่างนั้นเสมอ” วีเวอร์ เปิดเผยกับ GOAL
“ผมพบเด็กตัวน้อยๆเดินเข้ามาหาผมแล้วกล่าวว่าป๋าของเขาโชว์คลิปนี้ให้มองบนยูทูบ มันเป็นโมเมนต์ในตำนานของประวัติศาสตร์สมาพันธ์
“เหล่าดาวรุ่งเติบโตขึ้นมากับกลุ่มของพวกเขาที่มีทุกอย่าง ซึ่งแน่ๆว่ามันเยี่ยมยอด แต่ว่าผู้ที่แก่กว่านั้นรู้ดีที่จะชี้แจงกับพวกเขาในจุดที่พวกเรามาอยู่ตรงน้ีได้”
เมื่อมาย้อนมองว่าบอลมันเปลี่ยนไปๆมาๆกขนาดไหนในตอนหลายปีก่อน โดยเฉพาะในแมนเชสเตอร์ มันแทบไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ
4 วันก่อนหน้าเกมเพลย์ออฟในวันนั้น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พึ่งจะคว้าแชมเปี้ยนส์ ลีก สิ้นสุดฤดูด้วยเทรเบิลแชมป์เป็นอย่างมากใหญ่
ในเวลาที่ สิตี้ ตกชั้นสองครั้งใน 3 ปี รวมทั้งอยู่ในจุดต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์สมาพันธ์ โดยที่แทบไม่มีลุ้นถ้วยรางวัลใดๆก็ตามเลย พวกเราเกือบจะจินตนาการไม่ออกเลยว่าถ้าหากในวันนั้น พวกเขามิได้เลื่อนชั้นกลับขึ้นมา เหตุการณ์ของกลุ่มจะเป็นเยี่ยงไร
การพนันสูงแน่ๆก่อนเริ่มฤดูใหม่ ด้วยแรงกดดันจากข้างในสมาคม อย่างไรก็แล้วแต่ วีเวอร์ ในวัย 19 ปี ที่ได้เปิดฉากสนามนัดหมายเปิดฤดู ไม่ใช่หนึ่งในนั้น
“มีเสียงวิภาควิจารณ์ต่างๆนานา และก็สำหรับบางบุคคลที่อยู่กับกลุ่มมานับเป็นเวลาหลายปี แล้วก็ผ่านการตกชั้นมา 2-3 ครั้ง มันก็เข้าแก๊ปอยู่ ผมพึ่งจะทำความเข้าใจสิ่งแลกเปลี่ยนของผม รวมทั้งผมเนื้อเต้นที่กำลังจะได้เล่นให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ชุดใหญ่!
“แต่ว่าผลจากการแข่งขันมิได้เป็นไปตามแผน และก็มีขณะที่มืดหมอง มันเหนื่อยยากนะเนื่องจากทุกๆที่ๆพวกเราไปคนเต็มสนาม – มันเป็น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาแล้ว หรือ เกมนัดหมายชิงฯสำหรับทุกคน”
จุดตกอับสุดของกลุ่มกำเนิดในช่วงกลางเดือนธ.ค. ความปราชัย 2-1 ที่ยอร์ค สิตี้ทำให้กลุ่มของ โจ รอย์ล รั้งชั้น 12 หมดลุ้นเลื่อนชั้นอัตโนมัติ แล้วก็เริ่มสุ่มมีโอกาสเสี่ยงต่อการพลาดตั๋วเพลย์ออฟ
แรงกดดันยิ่งทะลุจุดเดือดในอาทิตย์ถัดมา เมื่อพวกเขากลายเป็นข้างตามหลังสโต๊ค สิตี้ 0-1
“มีนักเตะผู้คนจำนวนไม่ใช้น้อยโต้เถียงกัน บางบุคคลก็โต้แย้งสตาฟฟ์ผู้ฝึกสอนตอนพักครึ่ง บางคราวมันก็เป็นสิ่งที่พวกเราปรารถนา” วีเวอร์ เปิดเผย
“พวกเรากลับมาลงในช่วงหลัง แล้วก็ ดิกคอฟ กับ มึงเร็ธ เทย์เลอร์ ทำแต้ม พาเรากลับมาเอาชนะ พวกเราทราบว่าพวกเราดีพอเพียง แต่ว่าบางคราวมันจะต้องทำอย่างนั้นให้คือเรื่องธรรดา
แม้ว่าจะกำเนิดปัญหาในสนาม แฟนบอลไม่เคยที่จะหยุดสนับสนุนพวกเขา ยอดผู้ชมเฉลี่ย 30,000 คนต่อเกม มากยิ่งกว่าครึ่งเดียวของชมรมในลีกสูงสุดในปีนั้น เกือบจะทุกๆเกมบัตรจะขายหมดเกลี้ยง
ฤดูของพวกเขาเริ่มกลับมาเข้าที่เข้าทาง ด้วยการมาของกัปตันกลุ่ม แอนดี้ มอร์ริสัน ที่เข้ามาเพิ่มความเป็นหัวหน้าในห้องแต่งตัว และก็ภายหลังจากผ่านด่าน วีแกน ในรอบรองฯเพลย์ออฟมาได้ การเซฟจุดลูกโทษของ วีเวอร์ ช่วยพวกเขาเลื่อนชั้นขึ้นมาด้วยชัยที่เวมบลีย์คราวแรกในรอบ 23 ปี
“มันใช้เวลาเป็นอาทิตย์กว่าที่ผมจะกลับมาจากความสำราญขั้นสุดและก็ความอิ่มเอมจิตใจทั้งหลายแหล่ ผมทำให้สิ่งที่เด็กอายุ 20 ปีทำเช่นเดียวกัน ผมออกไปกับเพื่อนพ้องของผมไป เอเยียนาขว้าง ท่องเที่ยวซัมเมอร์อย่างพอใจ
“ผมได้เดบิวต์ในวันแรกของผม ลงเล่นไป 55 เกม แล้วก็เซฟจุดลูกโทษ ทั้งสิ้นนี้อย่างกับว่ามันมิได้เกิดขึ้นจริง”
มันเป็นจุดเริ่มแรกที่ดี รวมทั้ง วีเวอร์ สามารถช่วย สิตี้ เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกได้เสร็จในช่วงฤดูกาลถัดมา แล้วก็ได้ลงเล่นลีกสูงสุดในฐานะนายประตูมือหนี่ง
แต่ว่าแล้วเขาโชคร้ายได้รับบาดเจ็บเข่า รวมทั้งจำเป็นต้องเข้ารับการผ่าตัดถึง 6 ครั้ง โดยเขาเดินทางไปรักษาตัวที่สหรัฐฯพร้อมด้วยพ่อของ เอ้อร์ลิง เบราท์ ฮาลันด์ อดีตกาลกองกลางของ สิตี้ อย่าง อัลฟี อยู่กาลครั้งหนึ่ง
ภายหลังจากได้ลงเฝ้าเสาเพียงแค่ 2 เกมในรอบ 4 ปี เขาเรียกความฟิตกลับมาอีกทีและก็ได้ลงสู่สนามในฐานะมือชั้นยอดตอนช่วงหลังฤดู 2007
“การบรรลุผลที่เหมาะสมที่สุด ผมมีความคิดว่าเป็นการได้เล่นพรีเมียร์ลีกในช่วงฤดูกาลที่ผมกลับมาจากการบาดเจ็บเข่าทั้งสิ้นนั้น” วีเวอร์ เปิดเผย
“ผู้คนจำนวนมากมีความคิดว่าผมจบเห่ไปแล้ว รวมทั้งผมพบเจอตอนที่มืดหมองตอนได้รับบาดเจ็บ ผมไม่เคยรู้สึกว่าผมจะเฉียดฉิวที่จะจำต้องเลิกเล่นอย่างงี้มาก่อน”
เขาย้ายออกจากกลุ่มในช่วงฤดูกาลถัดมา โดยย้ายไปเล่นกับ เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ ด้วยคำสัญญายืมตัว ก่อนได้เล่นต่ออีก 7 ปีกับ ชาร์ลตัน, ดันดี ยูไนเต็ด, เบิร์นลีย์ และก็ อเบอร์ดีน
ในตอนนี้ วีเวอร์ กลับไป เวนส์เดย์ ในฐานะผู้ฝึกสอนกลุ่มชุด U18 รวมทั้งผู้ฝึกสอนผู้เฝ้าประตูของ U23 ซึ่งเขาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นเสมอเมื่อกลับไปยังเอติเตียนฮัด
“ผู้คนจำนวนไม่ใช้น้อยชอบพูดว่าถ้าเกิดคุณไม่เจ็บ แม้กระนั้นผมพบ มันเป็นส่วนหนึ่งส่วนใดของบอล แต่ว่าขอบคุณมากจริงๆที่ผมได้มาเล่นกับ สิตี้ แล้วก็เล่นจนกระทั่งอายุ 35 ปี
“ตอนผมออกมาจากสถานที่เรียน ถ้าหากบางบุคคลกล่าวว่าคุณจะเป็นนักเตะอาชีพในอีก 19 ปีด้านหน้า คุณอาจจะไม่เชื่อพวกเขาหรอก ด้วยเหตุดังกล่าวผมโชคดีอย่างมาก”
ถ้าเกิด วีเวอร์ โชคดีเพียงพอเล่นให้ สิตี้ มันอาจเป็นความรู้สึกที่ทดแทนกันและกัน ผู้ใดกันจะทราบว่า สิตี้ จะยังเป็นราวกับเวลานี้หรือไม่หากไม่ได้การเซฟจุดลูกโทษในความจำของเขาที่เวมบลีย์ในปี 1999?
Editor Picks โปรแกรมถ่ายทอดสดบอล – มองบอลสดคืนวันนี้ (พรีเมียร์ลีก, ไทยลีก, ลาลีกา, บุนเดสลีกา, แชมเปี้ยนส์ลีก, อื่นๆอีกมากมาย) Thai League 2021 Top Assists : สรุปชั้นจอมแอสซิสต์ไทยลีก ดาวซัลโวไทยลีก 2021 : แฮมิลตันผงาดศูนย์หน้า IN NUMBERS : ลิโอเนล เมสซี ยิงได้กี่ประตูในชีวิตค้าลำแข้ง?